Eén van de vele duurzaamheidsinitiatieven in TPN-Westgebied is een pilotproject rond het repareren en hergebruiken van houten pallets. De pilot loopt nog, er zijn nog geen definitieve conclusies. Maar, zeggen de hoofdrolspelers eendrachtig, het moet al gek lopen wil er geen vervolg komen. Wie interesse heeft om aan te sluiten, kan zich daarom nu al melden.

Bij Cornelissen Pallets aan de Hogelandseweg draait het om in- en verkoop van pallets. Per jaar zijn dat er maar liefst 1,5 miljoen. Ze stromen binnen in allerlei formaten, kleuren en gewichtsklassen. Veel zijn er gemaakt van hout, andere van kunststof. ‘Sommige zijn zo slap dat het wel onderzetters lijken. Die kunnen meteen bij het afval’, zegt Martijn Hopman, directeur Cornelissen Pallets. Het bedrijf maakt deel uit van de binnen TPN-West prominent aanwezige Cornelissen Groep.

Zagen, spijkeren en schroeven

In tegenstelling tot de slechte exemplaren worden alle goede pallets hergebruikt, ongeacht of ze afkomstig zijn van klanten of van de Cornelissen Groep zelf. Daarbij is er één bijzondere categorie: kapotte houten pallets. Zijn ze onherstelbaar beschadigd, dan gaan ze bij het afval. Maar een deel valt te repareren. In een grote bedrijfshal heeft het palletbedrijf daarvoor een speciale reparatielijn ingericht. Dag in dag uit wordt er in sneltreinvaart gezaagd, gespijkerd en geniet. Per jaar levert dat duizenden zo-goed-als-nieuwe pallets op. Een deel wordt binnen de Groep hergebruikt, een ander deel verkocht.

Grip op grondstoffen

Sinds eind 2025 loopt er een pilotproject waarbij Cornelissen Pallets óók pallets repareert voor de Hyster-Yale groep, onder meer bekend van de productie van heftrucks en container handlers. De samenwerking tussen beide TPN-West-bedrijven wordt begeleid door het Nijmeegse project- en adviesbureau Lentekracht. ‘Sinds 2024 is ons bureau betrokken bij verschillende duurzaamheidsinitiatieven binnen TPN-West’, licht projectleider circulaire economie Job van Schaeren toe. ‘We kijken onder meer naar mogelijkheden voor bedrijven om meer grip te krijgen op grondstoffen en afvalstromen. Samen met verschillende lokale bedrijven en andere partners onderzochten we bijvoorbeeld de mogelijkheden voor circulair houtgebruik. Zo kwamen we tot dit project. We willen weten of het rendabel is om op lokale schaal meer houten pallets te repareren. Dat kan leiden tot minder afval, minder afvaltransport en als je het wat breder bekijkt ook minder houtkap.’  

Niet zomaar wegsmijten

‘Wij hadden twee grote containers staan voor het afvoeren van kapotte pallets. Ze werden vier keer per week geleegd’, vertelt Peter Zwaan, manager facilitair bedrijf van Hyster-Yale Nederland en bestuurlid van de bedrijvenvereniging TPN-West. ‘Eentje daarvan is nu weg, omdat we vanwege het pilotproject de minst slechte exemplaren laten ophalen door Cornelissen. Alles bij elkaar scheelt het ons vier afvaltransporten per week, plus de huur van een container. De helft van onze pallets gaat nu naar Cornelissen Pallets. Dat betekent: minder afvalkosten.’ Daarnaast voelt Hyster-Yale ook een bepaalde verantwoordelijkheid om mee te doen, zegt Zwaan: ‘We zijn een grote onderneming op dit bedrijventerrein. Dan is het goed om mee te doen aan dit soort initiatieven waarvan we als bedrijvenvereniging hebben gezegd dat het belangrijk is. Bovendien, ook persoonlijk heb ik er altijd een hekel aan als dingen die eigenlijk nog goed zijn zomaar worden weggesmeten. En ik merk dat veel van onze medewerkers daar net zo over denken.’

Aanhaken

De palletpilot loopt over enkele weken ten einde. Daarna zal worden geëvalueerd, waarbij ook de procesmanager van de Nijmeegse Green Deal en het opgaveteam circulaire economie van TPN-West meepraten. Hopman, Zwaan en Van Schaeren verwachten op basis van de afgelopen maanden dat er een vervolg komt. Ze nodigen andere ondernemers uit om alvast aan te haken. ‘We zitten bijvoorbeeld te denken aan een vaste ophaaldag en -route voor kapotte, repareerbare pallets’, vertelt Martijn Hopman. ‘En ook goede pallets die overbodig zijn geworden, kunnen we meenemen.’  Hopman ziet kansen voor een win-winsituatie: ‘Ondernemers hoeven minder afval af te voeren, daar zit hun kostenbesparing. Wij kunnen ze hergebruiken of verkopen. Dat wordt zeker geen vetpot, maar hopelijk houden we iets aan over.’

Job van Schaeren toont zich optimistisch: ‘Omdat alle betrokken partijen er baat bij hebben, ontstaat ruimte om dit breder uit te rollen binnen TPN-West. En met ‘baat’ bedoel ik niet alleen de financiële voordelen, maar ook dat dit een mooie concrete manier is om duurzamer te werken.’  

Hout-hub

Naast de palletpilot waar dit artikel over gaat, wil de gemeente Nijmegen dat er breder wordt gekeken naar industrieel gebruik van hout in de regio. Lentekracht heeft opdracht gekregen hier onderzoek naar te doen. Er wordt onder meer nagedacht over het starten van een ‘hout-hub’ waar vraag en aanbod elkaar ontmoeten. Dit zou kosten kunnen besparen en -net als bij de pallets- de milieu-impact fors kunnen verkleinen.

Heb je interesse in de palletpilot en/of het opstarten van een hout-hub, neem dan contact op met Job van Schaeren via job@lentekracht.com